Doutorada em Ecologia pela Universidade de Coimbra, em colaboração com a Universidade de Bielefeld, Alemanha, em 1993. Pós-doutoramento na Universidade de Stanford, EUA, entre 1994 e 1996. É Professora Catedrática na área da Biodiversidade e Ecologia no Departamento de Ciências da Vida da Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade de Coimbra desde 2003, e detentora da Cátedra Unesco em Biodiversidade e Conservação para o Desenvolvimento Sustentável desde 2014. Foi fundadora e é coordenadora da unidade de I&D Centre for Functional Ecology – science for people and the planet (cfe.uc.pt), fundadora e coordenadora científica do FitoLab – Laboratório de Fitossanidade do Instituto Pedro Nunes (www.ipn.pt/laboratorio/fitolab), é membro da Direcção do Laboratório Associado TERRA – Laboratório para a Sustentabilidade do Uso da Terra e dos Serviços dos Ecossistemas, aprovado em 2021, e integra o Conselho Científico do Departamento de Ciências da Vida da Universidade de Coimbra. Em Julho de 2019 foi selecionada para o Mission Board for Climate Change Adaptation, including Societal Transformation da Comissão Europeia e em Agosto de 2019 foi nomeada Ponto Focal de Portugal para o IPBES – Intergovernmental Platform for Biodiversity and Ecosystem Services. É membro do Expert Advisory Group EUCRA – European Climate Risk Assessment.